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La misma semifinal, dos orillas y ningún matiz

Si un lector solo consultara la prensa española tras el Francia 0-2 España, creería que acaba de presenciar una obra maestra del fútbol universal. 'Exhibición', 'repaso' y la inevitable referencia a Sudáfrica 2010 dominaron los titulares. En la otra orilla, la prensa francesa despachó la actuación de los suyos con un vocabulario forense: 'desastre', 'aplastada'.

Lo llamativo no es que cada país lea el partido desde su trinchera, eso es previsible, sino la ausencia casi absoluta de matiz en ambas lecturas: para unos, España rozó la perfección; para otros, Francia sencillamente se derrumbó. Los medios internacionales intentaron un equilibrio precario. The Guardian habló de una Francia 'extrañamente apagada', mientras ESPN y The Athletic coincidieron en el control español como clave.

La prensa argentina, con la otra semifinal en el horizonte, calificó lo de España como 'lección para el mundo', un elogio que también funciona como advertencia. EMOL, desde Chile, empalmó en un solo titular la 'exhibición magnífica' española con el 'desastre' francés, reproduciendo sin filtro los dos relatos nacionales. El consenso fue unánime sobre la superioridad de España; lo que varió fue dónde colocó cada uno la causa: en la grandeza propia o en la miseria ajena.

“Cuando un mismo partido admite ser narrado como obra de arte y como accidente, el periodismo no está describiendo el fútbol: está revelando su propio espejo.”

España no fue a Dallas, fue a 2010

Hubo algo profundamente simbólico en esta semifinal. Mientras Francia buscaba respuestas en la velocidad de Mbappé y en la zancada de Tchouaméni, España desempolvó el manual que redactó en los años dorados y le añadió un capítulo nuevo. No fue una calca nostálgica de aquel equipo que reinó en Johannesburgo: fue una reinterpretación madura, más vertical y menos contemplativa, pero igual de reconocible en su ADN.

El 2-0 se explica en una premisa táctica que desactivó a Francia desde el origen: Rodri y Pedri tejieron una red de pases tan tupida que el mediocampo galo, acostumbrado a imponerse desde lo físico, pasó la noche persiguiendo sombras. Sin balón, sin brújula, Francia se fue diluyendo como un equipo sin plan B. España, en cambio, encontró en los costados lo que antes buscaba solo por dentro.

El gol de Oyarzabal fue el manifiesto de una Roja que ya no necesita setenta pases para hacer daño. Y cuando Pedro Porro apareció en el área para firmar el segundo, el lateral rubricó la gran victoria posicional de la noche: los carrileros españoles jugaron en campo rival, convirtiendo la defensa francesa en un embudo invertido. España llega a la final con un doble registro que ninguna otra selección ha exhibido en este torneo: sabe dormir partidos con la pelota y también acelerarlos cuando el rival se descuida.

“España no regresó a una final: regresó a sí misma, pero con ropa nueva.”

¡A la final, España, a la final!

Lo de esta noche en Dallas no se explica: se siente, se grita, se llora. El AT&T Stadium era una marea roja desde el mediodía, y cuando Mikel Oyarzabal conectó ese remate a los veintidós minutos, la explosión hizo temblar hasta las pantallas del videomarcador. Miles de gargantas cantando sin tregua, pañuelos al aire, abuelos abrazando a nietos que no habían nacido la última vez que España pisó una final.

Porque sí, hay que decirlo: han pasado dieciséis años desde aquel Iniesta en Johannesburgo, y esta generación cargó con el fantasma de 2010 sobre los hombros durante demasiado tiempo. Pero cuando Pedro Porro, un lateral con alma de delantero, clavó el segundo al minuto cincuenta y ocho, el estadio entero supo que ya no había fantasma que valiera. Francia, simplemente, se apagó.

Sin respuesta, sin fuego, sin esa rebeldía que se le presupone a una campeona del mundo. Mbappé, irreconocible, se fue del partido mucho antes del pitazo final. Dallas se convirtió en un pedazo de España, y el 'Que viva España' retumbó en cada rincón tejano.

Ahora la mirada se gira hacia Atlanta. Inglaterra o Argentina. Da igual quién venga: esta España juega sin miedo, con el descaro de los que ya han entendido que las finales no se esperan, se conquistan.

“Dallas fue fiesta española y silencio francés. España no solo ganó: convenció, emocionó y se plantó en la final con la autoridad de quien no pide permiso para soñar.”