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Dos relatos, seis partidos y un silencio ensordecedor

La jornada del jueves produjo dos titulares que la prensa internacional devoró sin moderación: Ecuador doblegó a Alemania 2-1 y la palabra 'histórica' se imprimió en El País, CNN Español y Mediotiempo como si existiera un acuerdo tácito de redacción; Turquía venció a Estados Unidos 3-2 con un gol al minuto 90+8 y el drama del último suspiro acaparó el resto de la tinta. El patrón es nítido: se magnifica la épica del débil que tumba al gigante y se explota la narrativa del heartbreak estadounidense, dos relatos de alto rendimiento comercial.

Lo que la cobertura omitió es igual de revelador. Paraguay y Australia firmaron un 0-0 que desapareció del radar mediático como si el partido no se hubiera jugado. Costa de Marfil despachó a Curazao 2-0 con doblete de Nicolas Pépé: ni una línea en los grandes medios.

Japón y Suecia empataron 1-1 sin merecer atención, y Países Bajos resolvió 3-1 ante Túnez sin que nadie levantara la ceja. Seis partidos, doce selecciones, y la cobertura se redujo a dos relatos. La parcialidad del día no responde a criterios deportivos sino a una lógica de taquilla: si no hay gol agónico, gigante caído o mercado anglosajón implicado, el partido sencillamente no ocurre para la prensa.

“La prensa deportiva internacional cubrió solo dos de seis partidos, aplicando criterios de mercado, no periodísticos.”

Ecuador no pestañó ante la historia

En una jornada que pedía a gritos un golpe sobre la mesa, Ecuador se lo dio a Alemania y, de paso, al Mundial entero. El 2-1 en el MetLife no fue un accidente: fue la ejecución precisa de un plan que empezó torcido, con Leroy Sané facturando a los dos minutos, y que Nilson Angulo corrigió casi de inmediato con un empate que devolvió la fe. Después vino la jugada que pesa, la del minuto 77: Gonzalo Plata, el chico de Guayaquil que ya había avisado en Qatar 2022, firmó el gol del triunfo y selló la clasificación ecuatoriana a dieciseisavos.

Alemania, tetracampeona del mundo, se queda sin red en la última fecha de grupo. No hay nostalgia que la salve: este Ecuador de Beccacece es intenso, vertical y, sobre todo, cree. Y cuando un equipo cree, las camisetas pesan menos que las ganas.

La otra sacudida del día llegó desde Los Ángeles con un cierre de los que hacen temblar los cimientos del SoFi. Turquía y Estados Unidos jugaron un partido eléctrico, de intercambios constantes y defensas que nunca terminaron de cerrar la persiana. Iban 2-2 y el empate parecía sentencia firme hasta que Kaan Ayhan, en el minuto 98 del tiempo añadido, metió un cabezazo que vale medio boleto a la siguiente ronda.

Del resto de la jornada, Países Bajos despachó a Túnez con oficio (3-1), Costa de Marfil durmió a Curazao con un doblete de Pépé (0-2), Paraguay y Australia firmaron un 0-0 que no le sirve a nadie, y Japón y Suecia se repartieron las ganas y los puntos en un 1-1 que deja el Grupo F abierto como una herida. Pero el día tuvo dueño: Ecuador miró a los ojos a la historia y no pestañó.

“Ecuador venció a Alemania con carácter, fe y fútbol vertical; Turquía lo resolvió con épica en el último suspiro.”

Lo que nos hizo saltar del asiento

Ecuador, muchachos. Ecuador. Caer a los dos minutos con un zarpazo de Sané y no achicarse, no arrugar, no pedir la hora. Nilson Angulo empató casi de inmediato, como quien dice 'acá estamos, vinimos a jugar', y luego Gonzalo Plata, a los setenta y siete, clavó el gol que hizo temblar el MetLife y nos dejó sin garganta.

Ganarle a Alemania no es un papelito de regalo: es remontar contra una camiseta pesadísima, contra la historia, contra el susto inicial, y hacerlo con fútbol de verdad. Ecuador está en dieciseisavos y lo gritamos todos los que amamos las sorpresas con fundamento.

Del otro lado del mapa emocional, Turquía y Estados Unidos nos regalaron un partido de ésos que te dejan el corazón en la boca. Empezó Trusty callando el SoFi a los tres minutos, pero Arda Güler y Baris Alper Yilmaz le dieron la vuelta antes del descanso. Berhalter empató para los gringos cuando todo parecía definido, y cuando ya nos preparábamos para el reparto de puntos, apareció Kaan Ayhan en el minuto noventa y ocho del añadido para desatar la locura turca.

Gol agónico, de los que valen clasificación y dejan cicatriz en el rival. Y después, claro, estuvo el Paraguay-Australia, que fue lo opuesto: un cero a cero que ni siquiera tuvo decoro de partido parejo, sino más bien la lentitud de dos equipos jugando a no perder. Una siesta con VAR.

“Ecuador emocionó con coraje y remontada; Turquía hizo estallar el SoFi con un gol inolvidable al 90+8.”